Солодкий перець: вітамінний рекордсмен

Перець - стародавня культурна рослина родини пасльонових.

Його почали культивувати понад 2 тис. років тому.

Батьківщина перцю - Центральна Америка (Мексика та Гватемала). Наприкінці XV століття перець був завезений до Іспанії та Португалії, звідти — до південно-східних країн Європи та на Близький Схід.

Серед овочевих рослин перець займає одне з головних місць, оскільки його плоди мають не лише високі смакові та поживні, але також лікувальні та цілющі властивості.

За харчовими якостями розрізняють перець солодкий, або овочевий, і гострий перець, або пряний.

Всі різновиди перцю містять велику кількість біологічно активних речовин, необхідних організму людини. За вмістом поживних речовин перець перевищує томати та баклажани, а за кількістю вітаміну С не має собі рівних серед овочів.

Особливо підвищеним попитом користуються плоди в біологічній стиглості — перець дозрілий (червоний, жовтий або білий). Порівняно з плодами у технічній стиглості вони мають більш привабливий вигляд та кращі смакові якості, зумовлені біохімічними властивостями.

До речі, плоди гострого перцю містять цукрів майже вдвічі більше (6—9,4%), ніж плоди солодкого.

Смакових, дієтичних та лікувальних властивостей перцю надає наявність органічних кислот (лимонна, яблучна та щавлева). У плодах міститься близько 1% жиру та 1,36% сирої клітковини. Специфічний приємний аромат плодів визначається наявністю летючої ефірної олії, концентрація якої коливається в мержах 0,1—1,25%.

Перець солодкий широко використовують у свіжому, печеному, вареному, тушкованому, смаженому, фаршированому, консервованому та маринованому вигляді, він йде на приготування перцевої пасти та пюре, кетчупу, концентрату вітаміну С.

Плоди перцю в залежності від сорту мають різноманітну форму, колір та розміри.

Коли купуєте перець, дивіться, щоб зелена ніжка була свіжа та світла, а шкірка гладка.

Солодкий перець використовують для приготування салатів та гарнірів, зберігають замороженим, додають також до томатів та огірків при засолюванні.

Кулінарна підготовка перцю проводиться таким чином:

• плоди миють,
• вирізають плодоніжку разом з насіннєвим гніздом
• і промивають для видалення насіння, що залишилося.

Плоди напівгострих та гострих сортів придатні для пряних приправ, які використовують у вигляді сухого порошку.

Найбільше аскорбінової кислоти міститься у перці біля плодоніжки, тобто у тій частині плода, яку ми зрізаємо під час чищення. До речі, викидати її не треба. Якщо вона зберегла форму кільця, то, вийнявши плодоніжку, можна використовувати її для прикрашання салату.

Салати готують із свіжих, маринованих, печених, варених або тушкованих плодів солодкого перцю, заправляючи їх олією з оцтом або без нього. Апетитно і розкішно виглядає салат із різнокольорових стручків солодкого перцю.

І все ж таки, відрізавши плодоніжку, спробуйте м'якоть, чи не гірчить вона, чи буде її смак поєднуватися зі смаком інших інгредієнтів салату.

Надія Потопаєва

© Журнал "Городник"

ФОТО: pixabay.com