Пушне золото Південної Америки: біологічні особливості та фізіологія нутрій

Нутрія – одна з великих тварин із загону гризунів – трохи більше за кролика, але менше за річкового бобра. На вигляд вона схожа на видру або річкового бобра.

• Маса дорослих тварин 6,0-7,0 кг, довжина тулуба – 50-70 см, хвоста – 30-50 см. Однак у природі зустрічаються нутрії (як правило, це старі самці) завдовжки до 1 м та масою до 15 кг.

Голова нутрії пропорційна тілу, з пласким тім'ям і тупою мордочкою, зі значно коротшим волосяним покривом, ніж тулуб. Як у більшості водоплавних тварин, голова нутрії плавно переходить у тулуб, не утворюючи яскраво вираженої шиї.

Череп потужний, дещо сплощений, що характерно для напівводних і риючих тварин. До нього прикріплюються такі самі потужні м'язи. Голова самця (довжина 12-15 см, ширина 8-9 см) дещо більша і грубіша за голову самки (довжина 10-12 см, ширина 7-8 см).

Очі невеликі, темні, коричневого кольору, з вертикальною зіницею, що розширюється у темряві та стуляється на світлі. Така характерна особливість властива тваринам, що ведуть нічний або сутінковий спосіб життя.

Вушні раковини маленькі, округлі, слабоопушені. Ніс трохи приплюснутий, зовні нагадує кролячий. Ніздрі та вуха мають спеціальний (консистий) клапан, завдяки якому, а також і деяким іншим особливостям, нутрія може знаходитися під водою до 5 хвилин. На верхній губі, по обидва боки, розташовані прямі вуса – вібриси (довжина 7-10 см).

Дуже характерні губи нутрії – волосисті, замикаються, не зазвичай попереду, а позаду різців. У здорових нутрій вони помаранчевого кольору (зміна кольору різців – одна з ознак хвороби нутрії).

Така будова ротового апарату дає можливість тварині гризти під водою рослини, не захлинаючись, оскільки її рот щільно закритий. 

У нутрії 20 зубів: дві пари сильно розвинених широких потужних різців та вісім пар корінних, розташованих біля верхньої та нижньої щелепи. Ікла у нутрії відсутні. М'язи щелеп потужні, добре розвинені. Зубний ряд у нутрії, як і у всіх гризунів, характеризується наявністю діастеми – беззубим простором.

Корінні зуби тварини великі, з широкою жувальною поверхнею та емалевими складками, пристосовані для перетирання грубої рослинної їжі, зернових.

На відміну від корінних зубів, різці нутрії, як і у всіх гризунів, ростуть все життя, тому вона має постійно їх сточувати.

Різцями нутрія розгризає тверду їжу, подібно до бобра вона може навіть перегризти велику гілку, здатна завдати важких ран і перекусити палець необережному господареві.

• Вирощуючи нутрію в неволі, потрібно обов'язково задавати їй грубі корми – кукурудзу, овес, ячмінь, а в клітці (вольєрі, загоні) повинні бути гілки дерев і кущів.

В іншому випадку тварини будуть гризти дерев'яні частини кліток. Відомі випадки загибелі нутрій (у недбайливих господарів), коли через відсутність у раціоні грубих кормів різці тварин відростали настільки, що вони не могли ними захоплювати корм. 

Лапи у нутрії в порівнянні з тулубом дуже короткі, складається враження, що під час ходьби живіт волочиться по землі. На снігу і вологій, м'якій землі нутрія залишає характерні сліди – відбитки задніх і передніх лап, а також хвоста, що волочиться.

Передні лапи закінчуються кистю хапального типу: чотири тонкі добре розвинені пальці, якими нутрія утримує їжу; п'ята – дуже коротка і замість кігтя має ніготь. Цими пальцями нутрія ретельно і довго розчісує своє хутро.

Задні кінцівки – гребного типу, значно довші і потужніші за передні: чотири пальці до основи кігтів з'єднані плавальною шкірястою перетинкою, п'ятий – вільний, з його допомогою нутрія також розчісує своє хутро. Кисті та плюсни голі, злегка опушені зверху, з боків облямовані щіткою короткого та жорсткого волосся.

Хвіст, довгий і круглий у перерізі, покритий кільцями дрібних шкірястих лусок, між якими пробиваються короткі жорсткі щетинки, довші та густіші з нижньої сторони хвоста.

Характерна особливість нутрії – незвичайне розташування молочних залоз у самок – на спині, по обидва боки хребта.

Це, очевидно, обумовлено необхідністю годувати своїх дитинчат на мілководді або на прибережних болотистих місцях. 

Оскільки під час плавання нутрії соски знаходяться під водою, дитинчата не можуть смоктати на плаву. Щоправда, були випадки, коли на спині самки-матері, що пливла у воді, сидів малюк.

Соски нутрії, що розміром і формою нагадують рисове зерно, повністю заховані у волосяному покриві, проте в період лактації вони досягають величини близько 1 см і легко можна їх промацати. Кількість сосків у нутрії (зазвичай їх 4-5 пар, на відстані 6-7 см одна від іншої) залежить від її плодючості і певною мірою відповідає кількості дитинчат в одному посліді – в середньому 6 цуценят (нутрят).

Дуже рідко в посліді буває одне цуценя, нами в історії нутріводства встановлено факт народження чотирнадцяти життєздатних нутрят. 

Статевий диморфізм нутрії чітко не виражений і відрізнити на вигляд самця від самки дуже важко.

Їх розрізняють за розташуванням зовнішніх статевих органів. Крайня плоть самця знаходиться на відстані 3 см спереду від ануса (анального отвору), а крайня плоть самки – в безпосередній близькості від ануса. Статеві залози самця (сім'яники) розташовані всередині черевної порожнини між анусом і пенісом, близько до поверхні шкіри, тобто мошонки немає, як і в інших напівводних ссавців. Під час парування сім'яники опускаються через особливий широкий канал під шкіру, а потім знову втягуються в черевну порожнину.

У самця між анальним отвором і зовнішнім статевим органом знаходиться велика анальна залоза, що відкривається в анус 7-9 сосочками і виділяє маслянистий секрет із приємним запахом. Простатична залоза самця масивна, має вигляд драглистого, трохи перекрученого джгута, розташована по обидва боки від сечового міхура. Велика дворога матка самок добре проглядається.

Волосяний покрив нутрії, як в інших напівводних тварин, різко диференційований і складається з трьох основних видів: 

• довге і грубе напрямне волосся;
• більш коротке та тонке – остисте;
• коротке густе, шовковистий підшерстя (пух).

Це пояснюється постійним перебуванням нутрії у воді або біля неї (пристосованість до напівводного способу життя). 

Умовно волосся нутрії поділяють на покривне (напрямне і остисте) і пухове. Перше повністю покриває підшерстя, від нього залежить забарвлення хутра нутрії. Довжина покривного волосся на хребті 5,0-7,0 см, на черевці – 2,5-3,5 см. Пухове волосся попелясто-сіре, іноді з блакитним відтінком, значно густіше на черевці, ніж на спині.

(Далі буде)  

Леонід Колесов

© Журнал "Городник"

ФОТО: pixabay.com