Гостя з-за океану: циклантера або перуанський огірок

Батьківщиною циклантери вважають тропічні райони Мексики і Центральної Америки. Як овочева рослина вона найбільш поширена в Перу. Звідси, мабуть, і друга назва – "перуанський огірок".

Корінне населення вживає в їжу плоди циклантери в недозрілому вигляді (поки не утворилося насіння) – вони дуже соковиті і нагадують за смаком огірок і перець одночасно.

Циклантера – однорічна ліаноподібна рослина з довгими повзучими стеблами.

Листя лопатеве, як у каштана або дикого винограду. Квітки жовтуваті, роздільностатеві, пазушні. Рослина однодомна, тобто на одній особині формуються як чоловічі, так і жіночі квітки. Чоловічі квітки зібрані в кисті по 5-7 шт, а жіночі – найчастіше поодинокі, іноді парні.

Плоди довжиною 5-7 см, м'ясисті, овальні, звужені з обох кінців, покриті рідко розташованими м'якими шипиками.

Зазвичай, коли у нас з'являється нова рослина, намагаємося дізнатися про неї якомога більше, щоб випадково не заподіяти їй  шкоди і знати, з якими труднощами, можливо, доведеться зіткнутися.

Переворушили масу літератури, знайшли дуже мізерну інформацію (скоріше, згадку) про циклантеру тільки в книзі В. Іпатьєва "Овочеві рослини земної кулі":

"...насіння її можна сіяти прямо у відкритий ґрунт в середині квітня-початку травня на захищеному, сонячному місці, в пухку живильну землю. Горщикову розсаду цієї рослини теж можна висаджувати у відкритий ґрунт разом з грудкою землі або з горщиками (якщо вони торфоперегнійні або паперові) на відстані 30-40 см одна від одної ".

Ось, власне, і вся інформація і рекомендації, якими ми мали. Так що про особливості циклантери дізналися самі і набагато пізніше – в процесі вирощування.

Циклантера – досить невибаглива рослина. 

• Висівати насіння у відкритий ґрунт потрібно в ті ж терміни, що і огірки (на початку травня), на відстані 25-30 см одне від одного. Сходи з'являються швидко – на 5-9-й день.
• Як і інші гарбузові, циклантеру можна вирощувати розсадою. Цей спосіб більше підходить для північних областей, оскільки дозволяє отримати доспіле насіння.

Вже при появі 4-5 справжніх листків рослини починають швидко рости і сильно кущитися, тому їх необхідно підв'язувати до вертикальної шпалери. Впродовж весни і до середини літа рослини розвивають дуже багато зеленої маси. Вирощуючи циклантеру на шпалері висотою 1,8 м, ми бачили, що рослинам явно не вистачало життєвого простору.

Маючи таку силу зростання,  циклантера може суцільно обвити садову альтанку, прикрасити декоративною зеленню стіну будинку, терасу, веранду і т. д.

Рослина починає цвісти наприкінці липня, причому зазвичай спочатку розпускаються чоловічі квітки.

Перші плоди з'являються в середині серпня (при вирощуванні розсадним способом плоди зав'язуються на два тижні раніше).

Масове формування плодів починається в кінці серпня-початку вересня. При цьому зав'язі утворюються в кожній пазусі листя, причому плоди зав'язуються як на сонці, так і всередині цієї маси листя і стебел. Просто плоди у внутрішній частині рослин більш білуваті.

Молоді плоди соковиті, хрусткі, зі смаком огірка і зеленого горошку і присмаком солодкого перцю.

У міру дозрівання плодів м'якоть стає "ватяною", неїстівною, особливо коли починає з'являтися насіння.

• Для отримання посівного матеріалу збираємо визрілі пожовклі плоди, деякий час даємо їм полежати, а потім виймаємо з них насіння. Усередині плоду насіння знаходиться на центральній "нитці", що проходить від носика до ніжки. Зрілі плоди при сильному натисканні лопаються і скручуються, а насіння іноді розлітається в різні боки.

Урожайність циклантери дуже висока: з п'яти рослин ми збираємо більше двох відер молодих плодів.

В їжу молоді плоди циклантери ми використовуємо в свіжому вигляді просто так, як огірок, додаємо в салати – у них зовсім незвичайний освіжаючий смак. Аналогічно огірку ми маринуємо плоди циклантери на зиму, використовуючи той же маринад, що і для огірків. 

За роки обробітку ми ніколи не бачили на циклантері ніяких шкідників або хвороб. Єдиний недолік цієї рослини – низька стійкість до кислотних дощів, але за рахунок великої регенераційної здатності маса листя швидко відновлюється.

Запросіть на свою ділянку заокеанську гостю – і ви не пошкодуєте. Вона щедро віддячить вам гарним зеленим шатром і смачними витонченими плодами, дуже схожими на корнішони.

Ірина та Вадим Коваленко 

© Журнал "Огородник" 

ФОТО: pixabay.com