Городня інтрига: хто такий огурлимон?

Плід фантазії

Найчастіше міфи про малопоширені рослини створюють самі продавці.

Пропонують, наприклад, насіння огурлимона і, виходячи з назви, розповідають, що його плоди можна подавати до чаю замість лимона. І як же потім засмучується обманутий покупець, який виростив цю рослину!

Ні аромату, ні смаку лимона в плодах, виявляється, немає!

Вперше огурлимон з'явився на ринку США в 1894 році. Історія його виникнення пов'язана з заповзятливим торговцем овочами на прізвище Хокстер. Він помітив у себе на грядці огірків рослину з незвичайними плодами і відразу зрозумів, як на цьому можна швидко заробити. Щоб викликати ажіотаж з приводу дивини, придумав неймовірну історію про те, що він нібито зірвав квітку апельсина з весільного букета своєї дочки (в ті часи такі букети були традицією на весіллях) і запилив нею квітки огірка. В результаті вийшов гібрид огірка і апельсина.

Оскільки стиглі плоди огурлимона за забарвленням, розміром і формою дуже нагадують апельсини, то багато хто повірив в цю небилицю, і насіння пішло нарозхват за неймовірною ціною – долар за штуку.

Так, завдяки уважності і винахідливості американця, огурлимон прижився серед фермерів і навіть знайшов своє місце на фруктово-овочевих прилавках. Потім інтерес до нього поступово вичерпався. В 1930 році огурлимон знову з'явився на виставці овочів в США, але вже як новинка з Австралії під назвою «Кришталеве яблуко».

Гра природи

До лимону або апельсину огурлимон не має ніякого відношення.

Йдеться про різновид огірка, який з'явився в результаті гри природи.

Виявляється, у рослини присутні тільки чоловічі та гермафродитні квітки, тому вона легко утворює зав'язь і відрізняється високою врожайністю.

З цієї ж причини плоди виходять незвичні, з легкої ребристістю і невеликою опуклістю на кінчику. У фазі корнішона вони мають форму п'ятигранної призми, а, підростаючи, стають більш округлими. Забарвлення плодів змінюється від світло-зеленого до майже білого. Коли вони починають перестигати, забарвлюються спочатку в лимонно-жовтий, а потім коричнево-оранжевий колір.

Втім, від звичайних огірків огурлимон відрізняється не тільки формою плодів і будовою квіток, а й нижчим змістом кукурбітацина. Завдяки цьому огурлимони не набувають гіркоти навіть при нестачі поливу.

Плоди огурлимона дуже соковиті, хрусткі, з найтоншою шкіркою і солодше звичного нам огірка, красиво виглядають в салатах.

У США вони рекомендовані для дитячого харчування, оскільки мають ніжний смак.

В останні роки ці огірки стали ще й трендовими, оскільки прийшла мода на вирощування плодів самих вигадливих форм. А у плода огурлимона, крім незвичайної форми, і зріз виглядає як квіточка! Та ще й двокольорового забарвлення: в центрі смарагдово-зелений, а на «пелюстках» білястий.

Врожайність цього екзотичного овоча дуже висока. Квітки у нього ростуть пучками в кожній пазусі листа, а плоди зав'язуються весь період вегетації знизу доверху.

Чим частіше зривати плоди, тим вище буде урожай.

Коли зав'язь досягає 2 см, огурлимони можна маринувати для пікулі, а при довжині 4-5 см це відмінні корнішони для солінь.

А для салату плоди треба зривати, коли вони будуть завбільшки з невелике яблуко, а шкірка стане білого кольору.

Вирощуваємо без проблем  

Щоб отримати продуктивні ліани огурлимона, його потрібно ретельно доглядати.

Висівати насіння слід в ті ж терміни, що і звичайних огірків, тобто коли ґрунт в зоні проростання насіння (а не температура повітря!) прогріється до 20 °С.

Якщо температура опуститься нижче 17 °С, а то і 10 °С, тендітні сходи можуть захворіти і загинути.

Давати урожай огурлимони починають на 60-й день після сходів, коли ліана вже повністю розвинеться.

При посадці необхідно враховувати, що ця рослина дуже розлога, а довжина стебел може перевищувати 4 м, тому відстань між кущами має бути 60-80 см.

Вона не вимагає формування куща, оскільки рясно плодоносить як на центральному, так і на бічних стеблах, але потребує міцних стійких опор, захищених від поривів вітру і зливових шквалів.

Як і огіркам, огурлимону необхідний родючий, повітропроникний і вологий ґрунт. Поливи бажано проводити теплою водою.

Щоб рослина була здоровою, рекомендується робити профілактичні обробки від грибних захворювань і комах-шкідників.

Якщо хочете отримати ранній урожай, огурлимони можна виростити розсадним способом. Насіння слід висівати за три тижні до передбачуваної висадки у відкритий ґрунт. Для кожної області України ці терміни можуть відрізнятися, тому орієнтуйтеся на особливості місцевого клімату.

• Для здорової розсади насіння потрібно продезінфікувати в розчині марганцівки або іншому препараті, а потім висіяти в горщик з поживною сумішшю з розрахунку 1 насінина на 0,5 л суміші на глибину 1,0-1,5 см і помістити на підвіконня або в парник. 

Коли рослина розвинеться до першої пари справжніх листків, проведіть обробку препаратами Превікур або Фітолавін для попередження грибних захворювань, а перед висадкою в відкритий ґрунт рясно пролийте розсаду розчином інсектициду Актара. Це захистить огурлимони від атаки шкідливих комах – рознощиків вірусів і бактерій.

У відкритому ґрунті і приміщенні на рослинах можуть поселятися павутинні кліщі. У цьому випадку рослину необхідно обробити не тільки інсектицидом, але і акарицидом. Можна застосовувати і комбіновані препарати – інсектоакарициди. Я використовую Актофіт. 

Щоб рослині менше дошкуляли комахи і хвороби, їй потрібне повноцінне харчування. Тому підгодівлі поливом під корінь і підгодівлі по листу необхідно проводити обов'язково і регулярно впродовж усього вегетаційного періоду.

Зараз у продажу можна знайти велику кількість спеціальних добрив для кожного виду рослин, в тому числі і для огірка. 

За правильний догляд огурлимон віддячить рясним врожаєм делікатесних плодів. Щоб насолоджуватися їх смаком впродовж  сезону всією сім'єю, досить виростити два-три екземпляри цієї рослини. 

Я дуже задоволена огурлимоном і планую їм займатися в наступних сезонах. І хоча до чаю його не подають, зате для  їнших страв він підходить прекрасно.

Не бійтеся вирощувати незнайомі овочеві культури і не поспішайте відмовлятися від них тільки тому, що прочитали або почули про них чиюсь негативну думку. Можливо, за рослинами неправильно доглядали, або зірвали плоди вже перезрілими, або чекали обіцяних хитрим продавцем лимонів... 

А ще іноді люди так бояться нового і незвичайного, так чіпляються за старе і віджиле, що позбавляють себе не тільки екзотики, але і простих людських радощів спілкування з природою. Тому робіть крок назустріч незвіданому, і ваше життя заграє новими барвами, смаками і враженнями.

Світлана Внукова 

© Журнал "Огородник" 

ФОТО: автора