Цветы солнца: как вырастить подсолнухи

Выращивание

Подсолнечник (Helianthus Annus) родом из Северной Америки, поэтому его вполне устраивают климатические условия нашей страны. Растение не особо требовательно к почве, но нуждается в большом количестве теплых солнечных дней, чтобы его огромные цветки-корзины успели созреть.

Посев

Подсолнухи относительно легко выращивать. Для начала вам потребуются качественные свежие семена — приобрести их можно в местном цветоводческом центре, питомнике или профильном магазине. Если вы хотите пораньше любоваться пышными соцветиями, то посейте семена в торфяные горшочки ранней весной и держите их в закрытом помещении, пока не убедитесь, что угроза заморозков миновала. Только после этого растения можно пересадить в открытый грунт. Для растений подойдет участок, полностью освещаемый солнцем в течение всего светового дня. При этом желательно предусмотреть какую-то опору для высоких цветов — обычно их высаживают вдоль ограждения либо же плотным рядом.

Если вы предпочитаете посеять семена подсолнечника сразу в открытый грунт:

• Выберите участок с хорошо дренированной почвой и посейте семена прямо в грунт в конце весны или в начале лета.
• Семена раскладывают в отдельные лунки или неглубокую траншею (2,5-3 см). Расстояние между будущими растениями зависит от выбранного вами сорта (бывают как карликовые, так и очень крупные виды).
• Перед посевом смешайте почву с компостом или накройте слоем компоста уже высеянные семена.
• Поливайте ежедневно до появления всходов.
• После этого поливы проводите регулярно по мере высыхания почвы.

Защита семян и всходов

Многие мелкие грызуны — белки, мыши — не прочь полакомиться семечками подсолнечника, они даже могут выкапывать высеянные семена из почвы или повредить появившиеся всходы. Эти растения также привлекают насекомых, особенно кузнечиков. Конечно, они не могут привести к гибели растения, но оставить большие отверстия в его листьях — запросто. Поэтому, возможно, придется временно защитить посадки подсолнечника специальным «рукавами».

Для изготовления защитных «рукавов»:

• Приобретите бумажные стаканчики.
• Аккуратно обрежьте каждый таким образом, чтобы удалить основание.
• Полученные формы установите над каждым растением в виде защитного барьера, углубив немного в почву.

Сбор урожая

Подсолнухи растут в течение всего лета, становясь все выше. Отметим сразу, что сорта этого растения представляют огромный диапазон высот: от гигантов почти до двух метров до карликовых подсолнухов лишь полметра высотой. Цветение приходится на конец лета и начало осени. Период цветения декоративных подсолнечников бывает весьма длительным зависимо от выбранного вами сорта.

Когда собирать семена

Если вы хотите собрать семена подсолнечника, чтобы использовать в пищу (ведь жареные семечки любят многие) или, возможно, сохранить и посадить снова следующей весной, дождитесь, когда корзины начнут отмирать и буреть. Не стоит срезать соцветия раньше, потому что семена еще не будут достаточно зрелыми. Если вас беспокоит, что птицы могут угрожать вашему урожаю, накройте цветы бумажными пакетами. Мешки защитят семена, одновременно оставляя достаточный обмен воздуха, чтобы не допустить появления плесени.

Признаки зрелости:

• Лепестки цветка опадают.
• Задняя часть цветка становится сухой и коричневой.
• Семена крупные и заметны в корзине соцветия.

Как извлечь семена

После того, как вы определили, что корзины подсолнечника достаточны зрелые и настала пора собирать урожай:

1. Срежьте соцветия с растений, оставляя плодоножки длинной около 20 см.
2. Позвольте корзинкам полностью высохнуть в течение еще нескольких недель в теплом, сухом месте. Чем суше они будут, тем легче извлечь семена.
3. Когда наступит пора извлекать семена, расстелите на полу большой лист бумаги.
4. Удерживайте каждую корзинку над бумагой просто проводите рукой по ее поверхности, заполненной семенами. Сухие семечки сами будут осыпаться на бумагу.  
5. Высохшие корзинки можно использовать в компост.
6. Семена пересыпьте в чистую сухую емкость.

Как использовать семечки?

Семена для посева

Вы можете использовать сохраненные семена в следующем году, чтобы снова вырастить на своем участке подсолнухи. Для этого собранные семена следует хранить в подписанной банке или контейнере в прохладном, сухом месте. Учтите, что подсолнухи могут опыляться перекрестно — это означает, что растения, которые вырастут у вас в саду в следующем году, могут отличаться от тех, что вы выращивали в прошлом. Все зависит от того, росли ли поблизости другие виды подсолнечника.

Корм для птиц

Семена подсолнечника можно использовать в качестве корма для зимующих птиц — они будут рады обнаружить их в кормушках в вашем саду. После сбора просто храните семена подсолнечника в закрытом контейнере в садовом сарае, гараже или другом месте. Однако не забывайте, что — излюбленное лакомство мышей и крыс, поэтому их следует тщательно упрятать под плотной крышкой!

Добавка к блюдам

Семена подсолнечника вкусны и питательны, и поэтому вполне приемлемы в качестве здоровой альтернативы другим закускам. Но не стоит злоупотреблять ими — хотя и остановиться почти невозможно! 

n.kirilenko@univest-media.com