Люфа – рослинна "мочалка": особливості вирощування, збору та використання

З люфи виробляють рослинну губку, яка використовується в різних галузях промисловості в якості ізоляційного матеріалу, всіляких фільтрів. Так, в США 60% вирощених плодів йде на виготовлення фільтрів для потреб флоту. Під час другої світової війни сировина люфи мало стратегічне значення. У тропічних країнах з рослинної губки виготовляють туфлі, капелюхи, кошики, мочалки та ін.

Кліматичні умови у нас цілком підходять для цієї культури.

Вегетаційний період у люфи складає 120-150 днів. Насіння  зберігає схожість 3-4 роки. Його можна сіяти безпосередньо в ґрунт, коли мине небезпека заморозків і ґрунт прогріється до 12-14 °С. Але якщо вам нічого не відомо про вік і посівні якості насіння, краще спочатку виростити розсаду.

Відомо, що культури з сімейства гарбузових мають стрижневий корінь і погано переносять пересадку, тому найкраще вирощувати розсаду в паперових стаканчиках (контейнерах).

• Перед висіванням насіння ґрунт в стаканчиках полийте теплою водою (0,5 склянки води на кожен).
• Потім посередині зробіть лунку глибиною 1,2-1,5 см і в неї покладіть одну насінину.
• Лунку заповніть вологим ґрунтом, злегка ущільніть і присипте зверху сухою землею.
• Ємності з контейнерами до появи сходів тримайте в приміщенні, в якому температура не нижче 22-25 °С. 

Якщо насіння виявиться якісним, сходи з'являться через 7-10 днів. Старе насіння може прорости через 12-15 днів, але якщо через цей час воно не проросте, чекати більше не варто.

Як тільки з'являться сходи, контейнери перенесіть на саме сонячне місце в приміщенні і 3-4 дні тримайте при температурі 12-14 °С, щоб сіянці не витягнулися. Надалі температуру підтримуйте на рівні 18- 22 °С.

Поливати розсаду потрібно через кожні 3-4 дні, по мірі підсихання верхнього шару ґрунту в контейнері і обов'язково на другий день після поливу рихліть ґрунт. Через 3-4 тижні рослини повинні сформувати по 3-4 справжніх листка.

Перед висадкою в ґрунт розсаду впродовж 7-10 днів потрібно загартовувати, поступово привчаючи рослини до знижених нічних температур і яскравого денного освітлення. У відкритий ґрунт розсаду висаджуйте, коли мине небезпека заморозків. 

Люффа любить освітлені ділянки.

Рослини виткі і вимагають опори, тому найкраще висадити їх біля паркану або будь-якої іншої природної опори. Якщо таких немає, можна вирощувати рослини врозстіл (як інші гарбузові) або встановити штучні опори заввишки 2,5-3 м.

Розсаду саджайте в лунки, регулюючи глибину посадки таким чином, щоб сім'ядольні листочки були на рівні з поверхнею ґрунту або на 1 см вище.

Одразу після висадки обережно полийте рослини, виливаючи воду (3-4 л) під корінь, щоб не намочити листя.

Догляд полягає в своєчасному видаленні бур'янів, поливі і розпушуванні ґрунту. 

У суху, спекотну погоду поливайте не рідше 1 разу на тиждень, витрачаючи по 5-6 л води на одну рослину.

Люфа розвиває довге тонке стебло. За допомогою вусиків воно чіпляється за опору. Але, незважаючи на це, стебло додатково потрібно підв'язувати до опори впродовж всього вегетаційного періоду.

Залежно від умов вирощування одна рослина може утворити від 5 до 15 плодів і більше.

Плоди зелені, довгі, циліндричної форми, злегка ребристі, досягають 15-40 см в довжину і більше 10 см в діаметрі. Якщо хочете отримати великі плоди, треба сформувати кущ, регулюючи плодоношення прищипкою і пасинкуванням.

Можна формувати кущ в один, два і три стебла.

Формуючи кущ в одне стебло, залиште на ньому 7-10 плодів. Потім прищіпніть  його верхівку, залишивши 2-3 листків над останнім плодом. У період вегетації видаляйте всі пасинки, що розвиваються в пазухах листків.

При формуванні рослин в два стебла на головному пагоні залишають 4-5 зав'язей і прищипують його верхівку, залишивши 2-3 листа вище 5-ї зав'язі. Друге стебло формують з найбільш розвиненого бічного пагона. На ньому залишають 2-4 плоди, а потім так само прищипують верхівку. Всі пасинки на головному і бічних пагонах видаляють по мірі їх появи.

Ріст плодів триває до пізньої осені. Зрілі плоди набувають жовтуватого забарвлення. Але іноді вони не встигають дозріти.

У будь-якому випадку всі плоди треба прибрати на початку жовтня, до настання осінніх заморозків. 

Зібрані плоди зберігають в сухому приміщенні 15-20 днів, поки вони злегка не зів'януть і не стануть м'якими. Потім знімають шкірку і добре промивають у воді до тих пір, поки не змиється вся м'якоть. Після видалення м'якоті губку додатково ретельно миють і висушують. Суху губку добре струшують, щоби висипалося все насіння. Перед використанням в якості мочалки рослинну губку миють з милом в гарячій воді.

Майя Григоровська 

© Журнал "Огородник" 

ФОТО: pixabay.com