Особенности выращивания мелотрии

Описание мелотрии 

Еще один удивительный «огурчик» может украсить и при-усадебные участки, и балконы. Это — мелотрия шершавая сорт Колибри. Глядя на миниатюрные полосатые плоды мелотрии, многие сразу узнают в ней крохотную (размером 2 см) «копию» арбуза или дыни. И названия этой «улыбки» Творца соответствуют ее размерам: мышиная дыня, или мышиный арбуз. Другие названия даны по местам естественного произрастания: африканский, или мексиканский огурец, мексиканский мини-арбуз, мексиканский кислый корнишон.

Произрастает мелотрия шершавая в Центральной Африке, а также на юге Северной Америки.

У этой миниатюрной лианы длинные (3—4 м), разветвляющиеся, нитевидные стебли с темно-зелеными плющевидными листьями. В пазухах листьев образуются крохотные желтые цветки: женского типа — одиночные, мужского — собраны в пучки. Молодые плоды мелотрии — «огурчики» (похожие на оливки) с зеленой, украшенной светлыми полосами, шероховатой кисловатой кожицей и приятной мякотью. В свежем виде по вкусу они напоминают огурец, приправленный лимонным соком. Эти махонькие «арбузики» маринуют, как корнишоны, а также в смеси с другими миниатюрными овощами «на один укус».

Уход мелотрией 

При хорошем уходе это растение очень продуктивно, за период вегетации в каждой пазухе листа завязывает плод. Самое главное — вовремя убирать плоды мелотрии, пока семена внутри не перезреют и не покроются грубой оболочкой. Используя их в смеси с плодами физалиса, зелеными плодами настурции, помидорчиками-черри, маленькими морковочками и корнишончиками, фигурно вырезанными кусочками сладких разноцветных перцев получим много разных баночек с изумительным по цвету и вкусу ассорти. Эти «фунтики изюма» и кухню украсят, нагоняя аппетит своим содержимым, и всегда пригодятся для украшения различных салатов, пиццы, заливных блюд.

Мелотрия шершавая менее других тыквенных требовательна к воде.

Я обратила внимание на такой факт: в самый солнцепек ее листья сохраняли тургор, когда листья всех остальных лиан безжизненно обвисали. Потом узнала, что с виду миниатюрная мелотрия, оказалась очень «хитреньким и запасливым» растением. Свой «секрет» мелотрия спрятала под землей, образовывая на корнях клубни массой 300—600 г, по виду похожие на клубни батата. В них накапливается запас влаги и полезных веществ на случай засухи.

После того, как ударят заморозки и лиана погибнет, клубни выкапывают (весь сентябрь-октябрь, по мере надобности) и сразу съедают, так как извлеченные из почвы, они совершенно не хранятся.

По вкусу клубни напоминают и огурец, и редис одновременно. С одного куста мелотрии можно получить 4—6 кг плодов и 1,0—1,5 кг клубней!

Выращивание мелотрии колибри

Мелотрию тоже нужно выращивать через рассаду, в апреле высевать семена в 0,5-литровые стаканчики, а высаживать в грунт, когда окончательно минуют заморозки и установится теплая погода. Первое время мелотрия растет довольно медленно и необходимо следить, чтобы другие активно вегетирующие рядом растения не преграждали ей доступ к свету. Если хотите получить из мелотрии красиво облиственную ширму, вносите азотные удобрения.

Для активного плодоношения в период цветения необходимы подкормки фосфорно-калийными удобрениями через каждые 10 дней.

Вот так можно к давно «устоявшемуся» ассортименту огородных растений добавлять «новичков». Встречаем, знакомимся, узнаем их «повадки и секреты» и становимся их поклонниками. Думаю, что наши изобретательные хозяюшки откроют такие способы применения плодов, о которых даже на родине их произрастания до сих пор не додумались!

Светлана ВНУКОВА
© «Огородник»

Фото depositphotos