І хочеться, і колеться: все, що ви хотіли знати про кактуси

Зберегти та примножити 

Чого тільки не вигадували люди, щоб виправдати свій інтерес до кактусів!

Мандрівники здавна розповідали про незвичайний смак плодів деяких кактусів. І справді, плід хілоцереуса – пітахайя – вже давно продається в наших продуктових супермаркетах, а берберійські фіги (плоди опунції), які в нас ще мало відомі, в Італії, Ізраїлі та Іспанії вирощують не одну сотню років. Гомеопати звеличували лікувальні властивості цариці ночі (cеленіцереуса грандіфлоруса – кактуса з найбільшою квіткою), а академічні вчені десятиліттями намагалися «впровадити» неоколючені форми опунцій для вирощування зелені на силос у пустелі Кара-Кум.

Сьогодні інтерес до кактусів як продуктів харчування зник навіть на їхній батьківщині – у Північній та Південній Америці. Вже ніхто не варить цукати з дикорослих кактусів, і в найзагубленішій мексиканській халупі сьогодні більше думають не про те, щоб приготувати кактус на сніданок, а про те, як уберегти ті 200–300 екземплярів рослин, що ростуть біля порога, і ніде у світі більше не зустрічаються, щоб привернути до них увагу наукової спільноти, природоохоронних організацій та туристів.

І уявіть собі, люди їдуть у природні осередки кактусів тільки для того, щоб побачити предмет свого захоплення в природі і сфотографувати.

Збирати насіння, сіянці, викопувати рослини та зрізати маківки, як це було прийнято зовсім недавно, заборонено місцевим та міжнародним законодавством, а крім того, ще й моральним переконанням справжнього аматора: ми не платимо за контрабанду, ми не обкрадаємо природу – ми самі здатні виростити рослину, не гіршу, ніж у природі. 

Американці, які раніше теж не відрізнялися дбайливим ставленням до кактусів, створили безліч національних парків і заказників, покликаних захистити один-єдиний різновид, а там, де це неможливо, розгалужені організації волонтерів займаються тим, що, вивчивши бізнес-плани з освоєння населених кактусами районів, евакуюють вікові екземпляри і переносять їх на приватні території у місцях природного проживання. Туди, де цим патріархам гарантована абсолютна безпека.

Навіщо люди цим займаються?

Насамперед, це красиво, а примноження краси на Землі за всіх часів вважалося поважним джерелом доходу – деякі європейські, а сьогодні вже й африканські країни будують свої економіки на вирощуванні декоративних рослин. І крім того, ми всі абсолютно безкорисливо повинні захищати навколишнє середовище, і тоді екосистема Землі захистить нас самих! 

У магазинах та колекціях 

Дивна річ: різницю між біжутерією та коштовностями розуміють усі, а різницю між рослинами, що продаються в магазинах, та колекційними екземплярами, за рідкісним винятком, ніхто не відчуває!

Насправді все просто і зрозуміло: так само, як і біжутерія, тепличні рослини, масово вирощені на продаж, поступаються природним самоцвітам насамперед у твердості та довговічності, а потім вже в красі та блиску.

Якби ми навмисне спалили найпростіший дикорослий кактус і найдорожчий з голландського аукціону, виявилося б, що від вирощеної в теплиці рослини залишилося в 10 разів менше золи, ніж від дикої. 

Це і зрозуміло – кактус у природі виживає за рахунок роси, мінеральних солей та фотосинтезу. Так що всі його «прагнення» зосереджені тільки на тому, як швидше ввібрати воду і використовувати її для продовження роду, тобто цвітіння та утворення насіння, яке значно краще за живі рослини перечікують виснажливі посухи і дають життя новим поколінням у сприятливі періоди.

Рослини, вирощені при штучному освітленні на сильно збагаченому азотом субстраті, що квітнуть під дією гормонів за допомогою різноманітних стимуляторів, протруйників та «блисків», які симулюють здоров'я, не призначені для багаторічного вирощування! Це, по суті, «довгограючий букет», який виростили тільки для того, щоб продати пластмасу, що його супроводжує, і інертний субстрат: у собівартості товару «кактус у вазоні» рослина іноді взагалі нічого не варта. 

Зовсім інша історія – колекційні рослини, які часто продають без посуду і без субстрату. І це правильно, тому що новий власник повинен бачити кактус цілком, у тому числі й найважливішу, хоч і не найефектнішу його частину – коріння!

Скільки чудових іспанських ферокактусів було викинуто на смітник тільки тому, що по приїзді в наші супермаркети вони втратили коріння і були вражені гниллю провідних судин, яка буквально за два-три місяці здатна виїсти зсередини найздоровішу рослину при зимових поливах по сирому субстрату! Але наші продавці в супермаркетах далекі від ботаніки і  поливають кактуси у січні разом із пальмами. 

В гостях та вдома 

Щоб не вдаватися у складні геоботанічні подробиці виживання рослин на батьківщині та за її межами, наведемо дещо незграбну аналогію з картоплею, яка добре ілюструє цей процес.

Картопля – ендемік Південної Америки, вона досі зустрічається в дикому вигляді в Болівії та Перу, поряд з кактусом, і, хоча про це не говорять, є справжнім стебловим сукулентом – тобто рослиною, що запасає вологу в пагонах (у разі картоплі це підземні пагони) і пережидає періоди тотальної посухи в такому «похованому» стані. У культурі ці бульби викопують і зберігають на холоді. 

Те саме ми робимо і з кактусами. На батьківщині, рятуючись від спеки, вони ховають воду в товстих коренях і здерев'янілих стволах, або, завдяки дивовижній «мускулатурі», скинувши частину вологи, втягуються в ґрунт і «закопуються». У колекціях ми забезпечуємо їм період спокою не завдяки спеці, а навпаки, знижуючи температуру до 8-15 °С та припиняючи полив.

Тобто на батьківщині кактуси стагнують через сонце, спеку та відсутність вологи, а в колекціях ми допомагаємо їм пережити безсонячний період за допомогою холоду і знову ж таки відсутності вологи. 

Чому пережити? Невже яскравого розсіяного світла, помірної комфортної температури та рівномірного поливу недостатньо для цілорічної вегетації, цвітіння та ефектного зовнішнього вигляду? Виявляється, недостатньо.

Кактус може витримати будь-що, крім поміркованості! Так, йому потрібні кинджальне сонце, довічна економія вологи та поживних речовин, свіже повітря та штормовий вітер, а ось без щоденних обприскувань, якими ми намагаємося замінити йому океанічні тумани, він чудово обходиться.

Вологість швидше, ніж полив, губить рослини, підтримуючи життєдіяльність шкідливих грибів та бактерій, яких повно у нашому кліматі, але які практично не зустрічаються у «кактусових пустелях».

У горах та на долах 

Чомусь кактуси прийнято вважати мешканцями пустель. Це справедливо тільки для дуже обмеженого числа близьких  родів, що мешкають десь у північноамериканській пустелі Мохаві, чилійській Атакамі або майже полярних областях Канади та Аргентини.

Всі інші популяції живуть у степах, горах чи тропічних лісах. 

Рельєф Мексики, Арізони і Техасу – центру кактусного видоутворення – є досить складчастою і кам'янистою поверхнею, на якій завжди знайдеться якась тінь скелі, тріснулий моноліт або крутий схил пагорба, здатний дати притулок і мініатюрним, діаметром до 1 см, і гігантським багатонним кактусам. Якщо ж такого містечка не знаходиться і на відкритій поверхні рослини не виживають, то завжди знайдеться група колючих «альпіністів», які розбили свій «табір» на уступі стрімкої скелі і чудово цвітуть і розмножуються, не знаючи копит мексиканської худоби та рук європейських браконьєрів. 

Ще один механізм захисту практично від усього – прикинутися мертвим.

Доведено, що деякі види кактусів, особливо чилійські, більшу частину свого життя проводять у стані насіння. Вони десятиліттями чекають свого часу, щоб прорости, досягти статевозрілого стану і знову розсипатися насінням, чекаючи наступного сприятливого періоду.

Саме тому, а може, через вміння «закопуватися», вже в наш час довго не могли знайти деякі астрофітуми та аріокарпуси у перехоженій вздовж і поперек Мексиці, а деякі варіації турбінікарпусів, які давно плекаються у шановних колекціях, у природі розшукують досі. 

Необхідне та достатнє 

Як зрозуміло з вищесказаного, життя кактуса – це своєрідне лавірування між Сциллою посухи і Харибдою перезволоження. Причому і в тому, і в іншому випадку природна рослина проходить ці випробування по краю. Різниця між природою та колекцією лише в тому, що людина не дає рослині загинути, як у природі, де кількість живих рослин практично дорівнює числу вже загиблих. Все інше ідентичне.

Тому дивними здаються поради садити кактуси в «земельні суміші» та регулярно підживлювати їх мінеральними добривами.

Що живить кактус у природі, крім енергії сонця? Якийсь не дуже насичений розчин мінеральних солей, які він зможе витягнути з вапняку, на якому живе. Кілька гран заліза, вимитого з аризонського граніту, попіл зітлілого (не від вологи, а від сонця) листка полину, та дві-три крупинки мишачого посліду і, якщо сильно пощастить, прибита вітром шкірка дрібної ящірки, яку вона скинула під час минулорічної линьки. Або ще колібрі, «наклювавшись» кактусного нектару та насіння, капне чимось на зльоті – і це все.

Тобто в домашній культурі листяний перегній і перероблений торф – це вся органіка, яку ми можемо собі дозволити домішати до кактусної суміші, а з додаткових засобів – низькоазотисті добрива, схожі із золою, або вона сама – те небагате, чим можна безпечно підживити кактус. 

Значить, і в неволі основним живленням для кактусу залишається мінеральний субстрат та сонячна енергія.

Щоб проілюструвати цінність мінеральної складової субстрату, наведемо такий приклад. Всі ми не шкодуємо гумусу, висаджуючи наші улюблені підщепи – такі як еріоцереус (гаризія) юсберті, мартіні та поманензіс. Для вирощування самої підщепи таке насильницьке годування, можливо, і прийнятне, але утримання рідкостей, щеплених на ці підщепи, які ми так боїмося перелити і перегодувати на їхньому власному корінні, призводить до нетипового росту і дитинкування вже на підщепі. Адже ми хочемо і на щепленні (іноді прихованому) бачити природний габітус прищепи.

Нерозв'язне протиріччя: не поливати – підщепа усохне, переливати – прищепа «розжиріє». Що робити?

Посадити в мінеральний субстрат, наприклад, у чистий цеоліт, і, запевняю вас, що в жодному компості з каліфорнійськими хробаками  підщепа не розвине такої кореневої системи. У жодному іншому субстраті прищепа не збереже свої природні пропорції та околюченість, залишаючись у тонусі та при здоров'ї. Щоправда, деякі колекційні рослини в цеолітах стають надмірно тонізованими і бонсаїзуються. Хоча якщо вони при цьому цвітуть, хвилюватися нема про що: рослини у горщиках завжди істотно менше за оранжерейні, не кажучи вже про природні. 

Інша річ ті кактуси, яким для цвітіння потрібно досягти певного діаметра. І тут перше, що спадає на думку – «грузон», тобто ехінокактус грузоні, яким торгують, здається, у кожному квітковому кіоску. Цей кактус може бути дрібним, або великим, але він завжди потребує достатнього живлення. Щоразу після пересадки в посуд більшого діаметра ця рослина за один-два сезони виростає до нового розміру, в якому і зависає іноді на десятиліття до чергової пересадки. І лише подолавши рубіж в 50 см у діаметрі, починає пушитися і подумувати про продовження роду.

Залежно від розміру, а значить, і глибини посуду, суміш для цієї рослини (і переважної кількості видів) може складатися з більшої за обсягом частини інертних та мінеральних складових та істотно меншої – органічних. Наприклад, це може бути суміш граніту, цеоліту, розкисленого торфу і, наприклад, італійських лапіллі або меленої альпійської лави. Якимось видам кактусів замість торфу розумніше додати супіску чи суглинку, якимось – кварцового піску та вермікуліту. 

Знаючи біологію виду та умови утримання колекції, кожен колекціонер виробляє власну рецептуру суміші без огляду на колег.

Ось чому часто буває, що у когось маммілярія лента живе у чистому українському чорноземі, а у когось у чистому італійському мармурі, і обидві – хоч на виставку!

Попит і пропозиція 

Кактусисти з радянських часів чудово пам'ятають парадоксальну ситуацію 70–80 років минулого століття: кактусів у державній торгівлі не було, за винятком дуже рідкісного «викиду» до квіткових магазинів невеликих партій сіянців та щеплень від «Квітів України», натомість у кожному господарському магазині роками стояли квадратні горщики та набори кашпо, призначені саме для кактусів – місцева промисловість напрочуд швидко відгукнулася на попит.

Сьогодні ситуація прямо протилежна: рослин пропонується маса, а вибір посуду змушує замислитись.

Керамічних, металевих, пластмасових вазонів – море, але дві третини з них відразу відпадають, оскільки для кактусів задля економії місця (можливо, ілюзорної) традиційно використовують квадратні горщики.

Більшість квадратного пластикового посуду категорично не придатна саме для кактусів – вазон «для вирощування розсади», як їх називають виробники, можливо, і здатний простояти три місяці на сонці, але через нетривалий час він просто розсипається в руках при будь-якому поштовху (це якщо коріння рослини не розірвуть його зсередини). Хтось каже, що це добре – тендітний пластик не засмічує природу і швидко розкладається. Але постає питання: що краще для навколишнього середовища – невблаганний старий пластмасовий горщик за 12 копійок, який і в холоді, і на сонці служить чверть століття, чи такі горщики для розсади, які не витримують і двох сезонів у тіні?

Але не все так погано — італійські, польські та деякі вітчизняні виробники випускають лінії квадратних горщиків різного об'єму із позначкою «від –50 до 50 ºС». Ось на цей посуд і потрібно орієнтуватися, хоча за великих обсягів окремого вазону, він, звичайно, досить дорогий.

Є такі виробники інвентарю для кімнатного квітництва, які пропонують посуд разом із вже готовим та удобреним ґрунтом. Вважається, що це ідеальне рішення для кактусів – так і рекламують. Однак цей готовий субстрат і вазон зі специфічним підходом до поливу може задовольнити хіба що шлюмбергеру, а решті кактусів у ньому мокро і задушливо. Хоча, з естетичної точки зору, це красиво.

Олександр Мельников 

© Журнал "Огородник" 

ФОТО: автора