Огірок довголіття: особливості вирощування екзотичної момордики

Трохи передісторії

Я не є палкою прихильницею екзотичних рослин, тому, коли вперше почула про момордику (так зазвичай називають рослину в Україні), особливого інтересу до неї не проявила. Але одного разу на очі потрапила стаття про довгожителів острова Окінава (Японія), і моє ставлення до цієї рослини різко змінилося.

На острові найвища тривалість життя в світі, в середньому там живуть 90 років.

Жителів, які переступили столітній рубіж, на 100 тисяч населення острова в 10 разів більше, ніж в Україні і Росії. 

Причому острів'яни, які досягли такого поважного віку, на відміну від багатьох своїх ровесників в інших країнах, – це не безпорадні старі, а соціально активні люди. Хвороба Альцгеймера, інфаркт, інсульт, рак та інші звичні супутники старості західної людини практично не докучають місцевим старожилам.

У однієї 100-річної мешканки острова запитали, як їй вдалося досягти столітнього віку і при цьому залишатися практично здоровою, зберігши ясний розум і пам'ять. Перерахувавши всім відомі правила довгого життя (переважання в раціоні харчування рослинної їжі, обмежене вживання тваринних жирів, щоденне заняття фізкультурою), вона несподівано додала: «Частіше їжте огірок гойя». 

Момордика – улюблені ласощі окінавців. Жодне застілля на острові не обходиться без цього овоча. Його використовують навіть при виробництві морозива.

Лікувальний феномен

Сучасна наука гідно оцінила лікувальні властивості момордики.

У плодах огірка знайшли багато заліза, бета-каротину (удвічі більше, ніж у броколі), за змістом кальцію він перевершує шпинат. Вміст вітаміну К забезпечує нормальний рівень згортання крові, вітамін Е стимулює виробництво антитіл, оберігає від передчасного старіння, фолієва кислота живить кістковий мозок.

Співробітники Інституту раку в США дослідним шляхом встановили, що сік огірка гойя здатний знищувати ракові клітини підшлункової залози.

Момордиці під силу звести нанівець хвороботворний вплив бактерій і вірусів, вона лікує гіпертонію, геморой, виразку шлунка, цукровий діабет, знижує рівень цукру в крові, використовується як профілактичний засіб від онкологічних захворювань. Здається, диво-огірку підвладні всі немочі, які можуть обрушитися на людину.

Звичайно, можна засумніватися в настільки феноменальних лікувальних властивостях гіркого огірка. Але факти – уперта річ.

Вчені навіть висунули гіпотезу, а чи не запрограмовані мешканці Окінави на довге життя генетично. Виявилося, що ні. Всі, хто виїхав з острова і поміняв раціон харчування, жили недовго. 

Біологічні особливості

Момордика – рід трав'янистих витких рослин родини гарбузових, що включає в себе близько 40 видів однорічних і багаторічних ліан. Як культурну рослину зазвичай вирощують момордику харанція. Квітки у рослини різностатеві з тонким ароматом жасмину. Спочатку з'являються чоловічі квітки, потім жіночі.

Момордика – ентомофіт, тобто запилюється тільки комахами, після запилення зав'язі починають швидко розвиватися. Плоди мають подовжено-овальну форму із загостреним кінчиком довжиною до 30 см і діаметром до 8 см, зовні покриті соскоподібними виступами на зразок шкіри крокодила.

Насіння червоно-коричневе, за розміром і формою нагадує насіння кавуна. У кожного насіння свій неповторний візерунок. До речі, в індійському національному орнаменті багато малюнків взяті з насіння огірка гойя.

Агротехніка без хитрощів

Агротехніка момордики багато в чому нагадує вирощування звичайних огірків. Але є і відмінності, які необхідно враховувати, якщо ви хочете бачити цей заморський овоч на своєму городі.

• По-перше, для хорошого врожаю момордики потрібне якісне насіння.
• По-друге, посівний матеріал потрібно ретельно підготувати до посіву. З огляду на той факт, що оболонка насіння тонка, але дуже міцна, необхідно допомогти паростку розірвати її.

Існує кілька способів вирішити цю проблему, наприклад, надкусити кінчик насіння або обробити насіння наждачним папером. Але я роблю по-іншому. Ставлю насіння на ребро між лапками плоскогубців або щипців кінчиком всередину і натискаю, поки не з'явиться легкий хрускіт, потім замочую в розчині марганцівки впродовж години і загортаю у вологу тканину або марлю. Через 10-12 днів насіння готове до посіву.

• Висіваю насіння на розсаду в кінці березня - на початку квітня. Для посіву використовую торфо-перегнійні горщики або стаканчики, наповнені ґрунтосумішшю (1 ч. дернового ґрунту, 1 ч. перегною і 15-20% піску). Насіння опускаю в ґрунт ребром на глибину 1,5-2,0 см. Через тиждень з'являються сходи.

Догляд за розсадою звичайний: полив, підживлення.

• Для вирощування момордики вибираю сонячну сторону ділянки.
• У відкритий ґрунт розсаду висаджую після 20 травня, коли мине загроза заморозків, відстань між рослинами 80-100 см.
• У кожну лунку вношу 200-300 г перегною або перепрілого курячого посліду і 50-70 г деревної золи, рясно поливаю.
• Можна висівати насіння гіркого огірка безпосередньо у відкритий ґрунт, попередньо обробивши його так, як перед посівом на розсаду. 

Для нормального розвитку пухирчастого огірка потрібна вертикальна опора. Рослина викидає масу батогів, і при відсутності опори батоги тягнуться по землі і починають хворіти.

Щоб отримати високий урожай, залишаю три основних батоги, всі інші прищипую на висоті 30-50 см. Якщо на батагах зав'язалися маленькі огірочки, видаляю батіг вище зав'язі.

Двічі підживлюю рослини перебродившим курячим послідом з розрахунку 1 кг посліду на 10 л води (1 л під кожну рослину). Також проводжу підживляння гуматом натрію – 1 ст. ложку препарату розчиняю в 1 л гарячої води і виливаю в відро (1 л розчину під кожну рослину).

Після підживлення рослини обов'язково поливаю. Огірок гойя – рослина вологолюбна. В посушливе літо слід поливати його 3-4 рази в тиждень і бажано теплою водою. 

При дозріванні плоди момордики починають жовтіти і надалі набувають яскравого помаранчевого забарвлення. У нижній частині плоди розтріскуються, утворюючи три м'ясистих пелюстки-навколоплідника. Якщо плід не зірвати, насіння випаде на землю. Навколоплідники соковиті і дуже приємні на смак, чимось нагадують гранат.

"Смаколики" на кожен день 

У їжу вживають зелені, недостиглі плоди, листя і насіння. 

Рецептів приготування страв з момордики безліч. Її солять, маринують, додають як приправу до м'яса, використовують для приготування різних напоїв: лікерів, вин, настоянок.

Наведу найпростіший рецепт.

• Плоди огірка нарізають скибочками, видаляють серцевину і на дві години опускають в солону воду (2 ст. ложки солі на 1 л води), щоб нейтралізувати гіркоту.
• Потім підсушують, обвалюють у борошні з меленою паприкою і куркумою і смажать на олії.
• Перед вживанням макаємо в соєвий соус з медом. 

Ми часто оббиваємо пороги аптек в пошуках панацеї від усіх хвороб. А чи не краще виростити момордику? Ця цінна для організму рослина допоможе сповільнити процеси старіння і продовжити життя. 

Валентина Ткаченко 

© Журнал "Огородник" 

ФОТО: автора