Святой Николай Чудотворец учит дарить добро

Исторически достоверных сведений о жизни Николая Угодника, архиепископа Мир Ликийских, сохранилось немного. Однако все они овеяны легендами о бесконечной череде чудес и благодеяний, сотворенных святым. Он приходил на помощь утопающим, освобождал заключенных, спасал от смертной казни невинно покаранных, исцелял больных и убогих, одаривал неимущих — был всем помощником и заступником, появляясь именно там, где была нужда.

Вся жизнь этого святого была исполнена чистой и искренней любви к ближним, своим призванием он избрал бескорыстное служение людям. И даже праведная кончина не лишила нас его небесного покровительства — благородные деяния и чудеса святого продолжаются и сегодня. Церковь прославляет Николая Чудотворца как скорого помощника всем, кто оказался в беде и нужде, — будь то материальные трудности либо душевная скорбь. Именно поэтому имя святого упоминается в молитвах верующих христиан неисчислимое множество раз.

Творить добро без воздаяния

Чудеса начались буквально с рождения Святителя Николая. Он появился на свет в греческом городе-колонии Патара римской провинции Ликия около 280 года. Его родители были благочестивыми и глубоко верующими христианами, поэтому сразу окрестили своего младенца, что было редкостью по тем временам. Согласно легенде, новорожденный уже при крещении простоял в купели на ногах три часа, никем не поддерживаемый, в знак уважения Пресвятой Троице.

Мальчик рос в любви и заботе, получил хорошее воспитание и образование, особенно преуспевая в изучении Божественного Писания. Его дядя, епископ Патарский Николай, радуясь духовным успехам и высокому благочестию племянника, возвел его в сан священника, сделав своим помощником и поручив читать проповеди пастве. Уже тогда юный Николай вызвал удивление и уважение верующих своей осведомленностью в вопросах веры. Но еще больше прихожан поражало его милосердие и готовность прийти на помощь каждому страждущему. Он раздавал свое имущество бедным, при этом всегда желал сделать это тайно и скрыть свои благодеяния.

Одна из наиболее известных историй рассказывает о том, как святой Николай уберег от греха одного бедняка, который из-за крайней нужды и отчаяния надумал отдать троих дочерей в блуд, чтобы спасти от голода: три ночи подряд святой приходил к его дому и бросал в окно по одному мешочку с золотом.

Кстати, согласно одной из версий, бедный отец догадался о том, кто помогает его семье. И тогда Святитель Николай на третью ночь опустил мешочек в дымоход, а не оконце, как обычно. Считается, что именно отсюда черпает начало традиция искать подарки от святого Николая в камине. Согласно другой версии, мешочек угодил в чулок, который сушили у очага, — поэтому в католической традиции к празднику у камина развешивают декоративные носки для подарков.

Другая история повествует о чудесном спасении мореплавателей от бури. Во время путешествия к Святой Земле святой предвидел надвигающийся шторм, который угрожал гибелью кораблю. Николай Чудотворец своей молитвой усмирил морские волны и оживил одного матроса, который упал с мачты и разбился.

Когда Святитель Николай был избран епископом Мир Ликийских, он так же оставался великим подвижником, демонстрируя пастве пример заботы, тепла и любви к людям. Когда при правлении Диоклетиана в Римской империи начались гонения против христиан, святой Николай, несмотря на опасность, продолжал проповедовать. За это в 319 году его заключили в темницу вместе с другими верующими. Там он провел четыре года своей жизни, ежедневно поддерживая и наставляя других твердо переносить испытания и мучения. Его самого Господь уберег от телесных страданий.

В неустанных трудах, подвигах и любви к Богу и ближним прошла вся жизнь мирликийского чудотворца. Великий святитель умер 6 декабря (по новому стилю — 19 декабря) 342 года. Святое тело его погребли в соборной мирликийской церкви.

В 1087 году, во время правления императора Алексея Комнина, осознавая опасность со стороны мусульман, которые оскверняли в Малой Азии все христианские святыни, итальянские купцы перенесли нетленные мощи Святителя Николая в город Бари (Южная Италия).

Известно, что уже в XI веке в Киевской Руси 9 мая (по новому стилю 22 мая) отмечали праздник перенесения мощей Николая из Мир Ликийских в Бари — Теплого Николая: была сложена специальная церковная служба. Чуть позже был установлен церковный праздник и в день смерти святого 6 декабря (по новому стилю — 19 декабря).

Прогулка столицей: экскурс в недавнюю историю

В честь Святителя Николая во всем мире названо множество храмов, монастырей и церквей. Украина, конечно, не стала исключением.

Если бы у нас была возможность прогуляться улицами Киева начала XX столетия, мы бы убедились в значимости имени Николая Чудотворца в православной религии.

Въезжая в столицу с восточной стороны, путешественник попадал в Никольскую слободу, затем мог зайти в церковь св. Николая в Предмостовой слободе (сейчас Гидропарк), на правом береге Днепра, за Цепным (Николаевским) мостом он молился в часовне святого Николая.

Затем, поднимаясь по Никольскому спуску, можно было зайти в церковь-ротонду Николая Мирликийского на Аскольдовой могиле (Николай — христианское имя Аскольда) или в Никольский военный собор — шедевр украинского барокко, который украшал Никольскую площадь, или же в Пустынно-Никольский монастырь на Никольской улице.

К сожалению, эти сооружения не сохранились до наших дней.

В Киеве уцелело лишь несколько культовых сооружений, посвященных Николаю Чудотворцу: церкви Николая Набережного и Николы Притиска на Подоле, Никольский собор женского Покровского монастыря и римско-католический костел Святого Николая (Дом органной и камерной музыки).

А если углубиться в историю, то найдем еще одну, уже местную, киевскую, легенду о чуде (впрочем, имя Николая Чудотворца просияло множеством чудес на Киевской земле). И связана она с иконой Николы Мокрого, которая сохранилась в Софийском соборе. Якобы во времена князя Всеволода (1078 – 1093) некая благочестивая киевская семья с младенцем возвращалась из Вышгорода в лодке. Под мерное укачивание днепровских волн мать задремала и во сне уронила ребенка в воду. Малыш утонул. Безутешные родители в глубокой скорби вознесли молитвы святому Николаю Чудотворцу. И чудо свершилось! Пономарь Софийского собора однажды утром обнаружил на хорах у иконы святого Николая мокрое плачущее дитя. Сотни киевлян пришли увидеть чудо, среди них были и несчастные супруги, которые узнали в чудом обретенном младенце своего сына. С тех пор прославился чудотворный образ святого Николы, который нарекли Мокрым. Считается, что спасение дитя — первое чудо, сотворенное святым Николаем на Киевской земле. В разгар войны святыню вывезли из Украины, чтобы сохранить. Сейчас местонахождение иконы точно неизвестно.

Святого Николая считают опекуном военных, водителей, всех путешественников, моряков и торговцев. Он помогает бедным в нужде, больным — в страданиях. Он покровительствует студентам и оберегает детей. Святитель Николай также известен как защитник оклеветанных, часто избавляющий их от судьбы невинно осужденных.

От народных обрядов — до современных традиций

По всей Украине издавна на Николая было принято накрывать заздравные обеды в честь святого, на которые собирались старшие селяне и угощались пшеничным пивом и медом. А после устраивали катание на санках. На Подолье уже 19 декабря ждали «полазника» — первым в дом должен зайти обязательно мужчина, что обещало богатство и счастье в следующем году. Но до этого сам хозяин обходил весь двор, поил и кормил скот, поздравляя и животных с праздником: «Дай, Боже, добрий день, щобись худібонька здорова була та й я з тобою ще й зі своєю дружиною!». На Киевщине хозяин, вернувшись в этот день из церкви, брал миску с освященной водой, буханку хлеба и грудку соли, пучок целебных трав и шел кропить дом, скот и запасы зерна, приговаривая: «Святий Миколо, помилуй та сохрани нас від усякого лиха!»

Но, безусловно, самым долгожданным праздник был для малышей. По традиции, в ночь с 18 на 19 декабря святой Николай приносит детям подарки и кладет их под подушки. Он точно знает, кто прилежно учился, был послушным и проявлял уважение к старшим — ведь все хорошее и плохое записано у него в книге, которую в течение года заполняют ангелы, — такую легенду рассказывали родители малышам. А на Западной Украине дети сами писали письмо святому Угоднику, где рассказывали о своих заслугах и ошибках. Считается, что непослушным деткам святой Николай приносит под подушки лозу. Однако, это случается крайне редко — ведь все наши детки очень хорошие и только радуют родителей, правда же?

Еще одна старая добрая традиция — печь ко дню святого Николая особенные медовые пряники — николайчики — и расписывать их глазурью. Вы можете тоже попробовать приготовить их празднику вместе с малышами — а потом украсить ими елку или угостить друзей, знакомых и просто прохожих на улице.

Святой Николай проповедовал милосердие и заботу о ближних. Однажды в году, в сказочный декабрьский день, у всех нас есть шанс проявить свою добродетель и сделать что-то не ради собственной утехи, а на благо других.

Последнее время благотворительность стала предметом престижа и своего рода данностью социальной моде. Но даже так — порадовать обделенных или осчастливить деток, лишенных родительской ласки, — благородное дело, особенно в этот день. И своим малышам в праздник мы можем подарить немного сказки, похвалив их за то, что они наполнили нашу жизнь радостью и веселым смехом, а еще — научив их быть добрыми и милосердными. Дарить любовь — это благо, данное нам Господом, но научил ему всех христиан святой Николай. А добро, сотворенное бескорыстно, только из чистых побуждений, действительно становится чудом.

Наталія Кириленко